Oráculos de Apolo
Apolo (Ἀπόλλων) fue el dios más representativo e ilustre en
el ámbito profético. Los griegos establecieron multitud de centros oraculares
derivados al dios: Claros, Dídima, Argos, Tebas, Cumas, Pérgamo… Entre estos
destacó el gran santuario panhelénico de Delfos.
Las
representaciones animales del dios, como el lobo, la serpiente y el lagarto,
además de ciertas aves (el cisne, el milano, el buitre y la corneja), también
expresaban su voluntad.
Delfos[1]
Fue el
oráculo más famoso e importante desde el punto de vista tanto religioso como
político. El oráculo de Delfos es mencionado ya en la Odisea (VIII 75-82),
donde se recuerda la consulta que hizo Agamenón. Se estima que fue instituido
en el siglo VIII a.C. y estaba situado al pie del monte Parnaso. El momento de
mayor esplendor de este santuario ocurrió en el siglo VI a. C. y se mantuvo
activo hasta su clausura en el año 385 por el emperador romano Teodosio. A este
oráculo acudían todo tipo de personas independientemente de su condición social,
a excepción de las mujeres. Su fama fue muy grande y fue consultado por muchos
hombres e incluso por extranjeros como Creso[2].
Gracias a su fama y a los numerosos obsequios, fue el oráculo que más riquezas ostentó. La
importancia de Delfos fue la razón de la creación de una coalición de
diferentes ciudades griegas, llamada liga anfictiónica, para la gestión y
mantenimiento de este centro panhelénico[3].
La fundación del
santuario y el oráculo de Delfos, por el propio dios, que derrotó a la
serpiente Pitón, es explicada en un mito etiológico narrado por extenso en el
Himno Homérico a Apolo Pítico (v. 215 ss.).
Este oráculo tenía como profeta a
una mujer, llamada Pitia o Pitonisa. La profetisa debía mantener su castidad
mientras cumpliese las funciones de Pitonisa de Delfos. Era la encargada de
recibir y transmitir las respuestas del dios. El proceso oracular consistía en
beber del manantial sagrado de Castalia y mascar hojas del árbol consagrado a
Apolo, el laurel (δάφνη). Según otra explicación, entraba en trance debido a
los vapores que provenían de una grieta del subsuelo[4].
Esto se llevaba a cabo en una gruta sagrada, llamada ὀμφαλός, que era un adyton[5]. En este lugar, ella estaba sentada en
un trípode y solo los sacerdotes (χρησμολόγοι o ἐξηγηταί) tenían permitido
estar junto a ella, puesto que
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Μίμνησκε...
El
ὀμφαλός era la piedra sagrada que Crono devoró y que después Zeus depositó
en Delfos como punto central del mundo, al haber sido el lugar donde se
encontraron dos águilas que volaban desde puntos opuestos del universo.
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El demandante debía
esperar en una sala cercana, llamada mégaron,
mientras todo esto sucedía.
Los sacerdotes dedicados
al dios Apolo Pítico eran de varias clases. Unos eran los ἱερεῖς, sacerdotes encargados
de celebrar las fiestas y los sacrificios previos a la consulta oracular.
Después estaban los προφήται, encargados de interpretar las respuestas de la
Pitia, tanto en verso como en prosa[6],
y de gestionar el pago de la consulta. Por último, estaban los ὅσιοι,
encargados de realizar el culto al dios. Además de los sacerdotes, en el recinto sagrado (σηκός)
también había otros puestos como el de los πρόξενοι, que tenían la labor de
atender y custodiar a los emisarios (θεωροί) durante todo el proceso de consulta.
El recinto sagrado de
Apolo estaba rodeado por un muro que evitaba la contaminación de todo aquello
que fuera μίασμα (mancha, impureza). El templo de Apolo, según cuenta Pausanias[7],
fue reconstruido varias veces con distintos materiales. En la entrada del templo
había una imagen de la E[8]
que dio lugar a muchas interpretaciones y en el vestíbulo (prónaos) había
escritas algunas máximas.
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ἐν δὲ τῷ προνάῳ τῷ ἐν Δελφοῖς γεγραμμένα ἐστὶν ὠφελήματα
ἀνθρώποις ἐς βίον, ἐγράφη δὲ ὑπὸ ἀνδρῶν οὓς γενέσθαι σοφοὺς λέγουσιν
Ἕλληνες. […] οὗτοι οὖν οἱ ἄνδρες ἀφικόμενοι ἐς Δελφοὺς ἀνέθεσαν τῷ Ἀπόλλωνι
τὰ ᾀδόμενα Γνῶθι σαυτὸν καὶ Μηδὲν ἄγαν.
Pausanias X 24.1
En
el vestíbulo (prónaos) de Delfos hay escritas cosas útiles para los hombres
sobre la vida, fueron escritas por hombres, que los griegos dicen que
llegaron a ser sabios. Ciertamente, estos hombres, tras llegar a Delfos,
consagraron a Apolo las máximas “Conócete a ti mismo” y “Nada en demasía”.
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Μίμνησκε...
El πέλανος,
referido al pago de dinero como ofrenda, era al principio una especie de
torta de sacrificio.
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Todo
aquel que quisiera hacer una consulta, ya fuera un particular o no, debía pagar
un impuesto, llamado πέλανος, y realizar el sacrificio de una cabra o una oveja.
Al principio, solo podía
ser consultado el oráculo en el séptimo día del mes Bysios
(febrero-marzo), como símbolo del día que llegó Apolo a Delfos. Después, se
amplió el plazo al séptimo día de cualquier mes, excepto los tres meses de
invierno, puesto que los griegos creían que el dios estaba ausente.
Además
de los oráculos, en Delfos también se llevaban a cabo otro tipo de adivinaciones,
que eran interpretadas. La más común era la cleromancia y se realizaba con judías,
huesos, piedras, dados… Según el número o el color, la respuesta era sí o no.[9]
Delos
Delos, según la tradición,
fue la primera isla en tener un oráculo dedicado a Apolo, gracias al nacimiento
del dios en la isla[1]. El
oráculo de Delos estuvo activo desde el período micénico hasta época romana.
Para que el lugar fuera sagrado se tuvieron que retirar todas las sepulturas
que había, puesto que el contacto con los muertos era considerado μίασμα (impureza) para los griegos. El recinto
sagrado quedó al oeste de la isla, cerca del puerto. Junto al santuario se
hallaba un lago sagrado que poseía propiedades mánticas.
Debido a su importancia,
muchas potencias disputaron por este enclave. Durante mucho tiempo estuvo
dominada por los atenienses y se convirtió en la sede de la Liga Ático-Délica[2],
lo que provocó su decadencia. Con la caída de Atenas recobraría su esplendor y
se convertiría en un punto crucial para el comercio. En época romana se
convirtió en un lugar lleno de opulencia y volvió a recuperar su antigua
importancia hasta la llegada del cristianismo, que provocó su fin.
Dídima[3]
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Estaba situado en la
región de Caria, en Asia Menor. Fue llamado el oráculo de los Branquidas,
porque su fundador se llamaba Branco que, según la leyenda, fue un pastor al que
Apolo dio el don de la profecía. De él provenía la estirpe de los Branquidas,
sacerdotes de este oráculo. Se cree que estuvo activo desde el siglo VIII a.C.
al siglo V a.C., cuando fue destruido por los persas. Después de este suceso
sería utilizado de nuevo tras las conquistas de Alejandro Magno. Su completa
destrucción se produjo en el siglo IV d. C. a manos de Teodosio.
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El oráculo estaba situado junto a una fuente que era utilizada durante el proceso de la consulta oracular. Según la leyenda, esta se mantuvo seca 163 años, desde su primera destrucción, hasta las campañas de Alejandro Magno.
Al principio, el
santuario de Dídima contaba únicamente con la presencia de una profetisa,
siguiendo la costumbre de Delfos. Esta debía ayunar durante tres días y beber
de las aguas de la fuente sagrada para entrar en éxtasis. Este ritual siempre
se llevaba a cabo durante la noche y en el ádyton,
que consistía en un patio abierto con vistas al cielo y lleno de laureles. Este
santuario también disponía de un chresmographeion.
En época helenística hubo, además de la
profetisa, un προφήτης como intermediario entre ella y el consultante. En el
santuario había otro tipo de miembros, como tesoreros; un hypochrestes que guiaba al consultante; hydrophoroi, mujeres de familia noble que llevaban agua para el
ritual; etc. Todos estos eran elegidos cada poco tiempo entre familias de
Mileto.
El oráculo más famoso que
transmitió Dídima fue al emperador Diocleciano en el 303; tras consultarlo
Diocleciano decidió perseguir a los cristianos[4].
Claros
En
Lidia, también en Asia Menor, había otro oráculo de Apolo. Su fundación está
relacionada con un mito: La sacerdotisa Manto, hija de Tiresias, fue la
fundadora de este oráculo, tras engendrar allí al profeta Mopso. Los primeros
testimonios de este oráculo datan del siglo IV a.C., aunque no se hizo famoso
hasta la destrucción del oráculo de Dídima a manos de los persas. A partir de
ese momento, estuvo en auge incluso durante el imperio romano. Un testimonio de
ello lo tenemos en el oráculo que vaticinó al emperador Germánico, al que le
dijo que moriría pronto[5].
En
este oráculo un sacerdote, que ejercía como profeta, dictaba sus vaticinios
bajo tierra, en una cripta, y tras beber agua sagrada y purificarse. Algunas
fuentes han aludido a esta fuente de agua, asegurando que el santuario cambiaba
con mucha frecuencia de sacerdote, debido a que el agua era muy dañina para el
organismo[6].
Los
consultantes dejaban escritos en los muros del oráculo su experiencia. Gracias
a estas inscripciones sabemos que el procedimiento oracular se llevaba a cabo
por tres personas: el profeta, que ejercía este cargo durante un año, un
sacerdote, que guiaba al consultante, y un thespioidos,
que era quien transmitía en verso el oráculo del profeta. Estos dos
permanecían más tiempo en el cargo. También había escribas, encargados de
recopilar los oráculos.
[1] Hym. Hom. Ap. Delio, v.12-120.
[2] Una
confederación de muchas ciudades-estado liderada por Atenas que se hizo durante
las Guerras Médicas.
[3]
El topónimo de este oráculo parece proceder de la palabra griega δίδυμος que significa gemelo, se cree que
el nombre hace referencia a los hermanos Apolo y Ártemis.
[4] Euseb. Vita
Constantini 2.50, 54.
[5] Tac. Annales II, 54.
[6] Plin.
Historia Naturalis II, 232.
[1] Según la mitología el topónimo de Delfos procede del
epíteto de Apolo “Δελφίνιος”, dado por su conversión en delfín para atraer a
ciudadanos al lugar.
[2] Hdt.
I 46-51.
[3]
Strab. IX 3.7.
[4]
Strab. IX, 3.5. Ver texto en Anexo II.
[5] Del griego ἄδυτον, significa lugar al que no se puede
entrar, puesto que estaba reservado para la Pitia.
[6] Strab.
IX, 3.5. Ver texto en Anexo II.
[8] Plu, De E apud Delphos.
[9] Para
más información sobre el oráculo de Delfos véase: García López (1975, pp.
157-160); Hernández de la Fuente (2008);
Iles (2008, pp. 33-60) y Flacelière (1965, pp. 39-65).